Of Montreal

Setelah The Gay Parade mulai diproduksi pada tahun 1998, Bryan Poole meninggalkan band, dan Barnes merekrut Jamey Huggins serta Dottie Alexander, dengan Andy Gonzales bergabung tak lama kemudian. Periode ini melihat Of Montreal beralih ke struktur lagu yang lebih kompleks dan lirik yang lebih naratif, seringkali menciptakan dunia karakter dan situasi yang unik.

Album The Gay Parade (1999) sering disebut sebagai album konsep, menawarkan pendengar perjalanan ke dunia imajinatif yang penuh dengan makhluk eksentrik. Eksplorasi berlanjut dengan Coquelicot Asleep in the Poppies: A Variety of Whimsical Verse (2001) dan Aldhils Arboretum (2002), yang semakin menunjukkan fleksibilitas musikal dan lirik Barnes. Namun, setelah Kindercore Records bangkrut pada tahun 2002, Gonzales dan Almstead meninggalkan band, menandai akhir dari formasi ini.

Setelah perubahan anggota, Kevin Barnes mulai menulis dan merekam sebagian besar album Of Montreal sendiri, menandai transisi signifikan dalam pendekatan kreatif band. Era ini menyaksikan pergeseran yang jelas menuju suara yang lebih elektronik dan synth-heavy, menjauh dari akar lo-fi sebelumnya.

Satanic Panic in the Attic (2004) dirilis oleh Polyvinyl Records dan menjadi album yang mengisyaratkan perubahan gaya ini. Kemudian, The Sunlandic Twins (2005) lebih jauh merangkul elemen elektronik dan dancey, dengan lirik yang mulai menyentuh kehidupan pribadi Barnes secara lebih intim, termasuk referensi kepada istrinya, Nina. Album ini menunjukkan Barnes menggunakan musik sebagai pelarian dan terapi dari masalah pribadi, menyembunyikan isu-isu berat di balik soundtrack yang terdengar ceria.

Tahun 2007 menandai titik balik besar dengan dirilisnya Hissing Fauna, Are You the Destroyer?, sebuah album yang memecahkan rekor dan membawa Of Montreal ke tingkat popularitas yang lebih tinggi di kancah indie. Album ini, yang sebagian besar ditulis dan direkam oleh Barnes, mengeksplorasi transformasi pribadi Barnes menjadi alter ego glam rock bernama Georgie Fruit. Liriknya sangat autobiografi, membahas kesulitan dalam kehidupan pribadi Barnes pada saat itu.

Gaya musik berevolusi lebih jauh, memadukan glam rock, art pop, dan eksperimen elektronik yang dipengaruhi oleh Prince dan David Bowie. Georgie Fruit menjadi persona yang dominan dalam karya-karya berikutnya, termasuk Skeletal Lamping (2008) dan False Priest (2010), yang menampilkan kolaborasi dengan Janelle Monáe. Era ini mengukuhkan reputasi Of Montreal sebagai band yang terus-menerus berevolusi dan tidak takut bereksperimen.

Sejak tahun 2013, Of Montreal terus menunjukkan komitmen terhadap evolusi artistik, dengan Kevin Barnes yang secara konsisten mencari inspirasi baru dan menjelajahi berbagai genre. Band ini telah mengintegrasikan pengaruh dari folk-rock psychedelic, EDM, funk, dan afrobeat ke dalam suaranya.

Album-album seperti Lousy With Sylvianbriar (2013) menunjukkan pergeseran ke arah folk-rock yang terinspirasi tahun 60-an dan 70-an, sementara Innocence Reaches (2016) memasukkan suara yang terinspirasi EDM. Karya-karya terbaru, termasuk White Is Relic/Irrealis Mood (2018), Ur Fun (2020), dan Lady on the Cusp (2024), terus menampilkan kecenderungan Barnes untuk bereksperimen dengan palet suara yang berbeda, seringkali menggunakan synth vintage dan teknik produksi yang unik untuk menjaga agar setiap album terasa segar dan berbeda. Perubahan lineup untuk pertunjukan langsung juga mencerminkan keinginan Barnes untuk pertumbuhan dan eksplorasi berkelanjutan.