Mantan gitaris dan juga vokalis dari Blink-182 serta frontman dari Angels & Airwaves, Tom Delonge berbicara dengan jurnalis GQ, John Lockett mengenai peluncuran novel terbaru dia Sekret Machines: Chasing Shadows, UFO, sampai pemerintah yang menyimpan banyak rahasia. Tom memang sepertinya sudah sangat tertarik dengan berbagai hal extraterrestrial sejak masih bersama Blink-182. Tentu kita semua masih ingat dengan lagu Aliens Exist maupun album They Came To Conquer.. Uranus, kan? Nah kecintaan Tom akan dunia luar tersebut tampaknya semakin menjadi dengan penulisan novel ini. Sempat menghebohkan media internasional tahun lalu dengan keluar dari Blink-182, Tom tampaknya justru semakin serius dengan berbagai proyek yang dia kerjakan. Pada beberapa kesempatan yang lalu, Tom juga pernah bercerita tentang sebuah proyek besar yang belum pernah dilakukan di sejarah rock n roll. Dan tampaknya tak ada yang dapat membendung ambisi Tom tersebut kecuali Tom sendiri. Simak interviewnya di bawah ini.

 

John Lockett: “Boleh diceritakan tentang Sekret Machines? Itu terdengar sangat keren.”
Tom Delonge: “Rencana gue adalah untuk membuat sebuah franchise seperti yang gue lakukan di To The Stars. Kita sudah punya konsep yang ingin kita ceritakan selama bertahun-tahun dan ini akan berjalan seperti franchise lainnya, seperti Star Wars, Batman, Marvel, sesuatu yang bisa bertahan lama. Lo akan terus menambah ceritanya dan akan terus menjadi semakin besar dan semoga bisa membuat orang bergetar.
Ketika gue menunjukkan Sekret Machines kepada orang-orang di dalam pemerintahan, itu seperti program komunikasi yang tersembunyi dimana kita bisa memasukkan sebuah tema yang sangat penting dan ide dalam konteks seni modern, dan kita bisa menyajikan hal yang sangat sulit untuk dikomunikasikan. Proyek Sekret Machine secara keseluruhan intinya buat itu, tapi ini juga ditunjukkan buat menggembleng orang tentang topik tertentu yang semoga saja bisa membuat mereka sedikit mengurangi rasa sinis mereka ke pemerintah. Dan semoga ini bisa membangun rasa bangga dalam apa yang kita lakuin dalam pertahanan global.”

John Lockett: “Berapa lama proyek ini sudah dilakukan?”
Tom Delonge: “Sekret Machines adalah hal yang selalu ingin gue tuju. Gue selalu ingin ngelakuin hal yang bikin gue bisa menjangkau orang dan punya interaksi langsung dengan orang lain. Ketika kesempatan itu datang bagi gue untuk bertemu dengan orang yang sangat penting yang gue tau terlibat tentang masalah ini. Gue langsung aja ambil kesempatan itu. Itu adalah permulaan dari perjalanan yang menurut gue bakal menarik buat orang lain. Dimana seorang pria yang dulu berada di band yang mungkin mereka sukai melakukan hal-hal yang sepertinya hanya bisa dilakukan di sebuah film.
Menurut gue bakal banyak orang yang nggak akan percaya. Mereka bahkan nggak akal mengambil waktu sejenak buat membaca beberapa materi di buku gue. Mereka akan mendengar, “Oh Tom sedang mengerjakan sesuatu tentang alien, piring yang bisa terbang.”. Itu bukan sesuatu yang sesimpel itu, ini adalah sesuatu yang penting. Ini adalah sebuah terobosan penting untuk memberi tahu rahasia terbesar di dunia. Dan gue serius tentang hal itu. Ini adalah rahasia terbesar di bumi ini tentang apa yang kita temukan, sebuah terobosan yang kita punya, dan sebuah langkah yang kita lakuin untuk berhadapan dengan sesuatu yang sangat luar biasa yang bagi sebagian orang hanyalah fiksi sains saja. Banyak orang berpikir lebih mudah untuk menertawakan topik ini daripada menganggapnya serius. Gue bilang di halaman depan buku gue dan gue di sini mau bilang “Ini benar, ini semua benar.” Orang-orang akan terguncang ketika mereka menemukan informasi dimana gue diminta untuk mengkomunikasikannya.”

John Lockett: “Sepertinya banyak buku yang didasarkan pada kenyataan. Ini bukan sepenuhnya fiksi sains.”
Tom Delonge: “Cara pendekatan kita dalam novel adalah dengan menciptakan lima karakter fiksi yang menjalin hubungan satu sama lain. Melalui cerita mereka, kita akan menyisipkan interlude yang merupakan kejadian nyata yang benar-benar terjadi. Cerita tentang karakter tersebut, kejadian, tempat, informasi penting yang terurai semuanya adalah benar. Lo harus baca ini dan tau bahwa semua yang diceritakan punya alasan tersendiri. Ini tidak dibuat-buat.
Ada seorang karakter sebagai remaja adalah seorang tahanan perang di Jerman dan dia melihat Jerman sedang mengerjakan sesuatu dalam sebuah tambang. Itu adalah tambang yang benar-benar ada, mereka sedang mengerjakan sesuatu dan mereka menyembunyikan hal itu setelah perang dunia ke-2 dan kembali mengerjakannya lagi setelah perang (maksud Tom adalah Die Glocke, or The Bell, sebuah senjata milik Nazi yang rumornya punya kemampuan supernatural). Ada bagian lain dimana ada UFO yang menunjukkan diri di atas fasilitas nuklir dan mematikan misil. Sebelum mereka mematikannya, mereka menghidupkannya dan misil-misil itu mulai siap untuk diluncurkan satu demi satu. Itu adalah kisah nyata. Gue diberitau secara langsung sama seseorang tentang kejadian itu dan maksud dari hal itu ketika misil-misil itu mulai menyala.
Kita berurusan dengan apa yang menurut sebagian orang sebagai fiksi sains dan paranormal dan hal yang dikhayalkan oleh orang. Tapi aslinya bukan seperti itu, ini sangat nyata. Ini adalah bagian dari semesta. Ini tidak berbeda dari ketika kita membuat sebuah pesawat jet dan terbang melintasi lautan. Ini hanya orang lain yang membangun sesuatu yang berbeda, seseorang yang mempunyai cara yang kita masih coba pahami.”

John Lockett: “Kenapa lo memutuskan buat memulainya dengan novel fiksi?”
Tom Delonge: “Kedalaman informasi yang akan disampaikan bisa membuat orang terguncang, ini seperti seuatu yang langsung ada di pangkuan mereka. Lebih baik dilakukan dengan langkah demi langkah tentang bagaimana kita menemukan hal ini dan berurusan dengan itu. Beberapa tahun yang lalu, gue nonton Thirteen Days, itu adalah film dari Kevin Costner tentang krisis misil Kuba, dan waktu itu informasi tentang apa yang terjadi benar-benar mengguncang kepala gue. Di sekolah, lo belajar bahwa kita nyaris melakukan perang nuklir dan apa yang dipertaruhkan terlalu besar dan kita semua nyaris mati. Kemudian bel berbunyi dan lo pergi ke kantin. Itu sepertinya bukan sesuatu yang penting waktu itu. Tapi gue kemudian nonton film itu dan gue bilang, “My God, ini penting banget.” Itu membuat gue pergi ke toko buku dan beli rekaman dari J.F.K (John F Kennedy) di Oval Office untuk tau bagaimana dia melewati periode itu, dia berdebat dan bikin rencana untuk menghentikan perang nuklir. Bisa dibilang, itulah yang proyek ini (Sekret Machines) lakuin. Ini bermaksud untuk menunjukkan kepada lo bagaimana hal-hal dibuka, jadi ketika ini menghantam lo lebih keras, lo bakal lebih tertarik dengan materi non fiksi untuk benar-benar memahami apa yang mereka katakan kepada lo.”

John Lockett: “Lo menulis dalam pembukaan bahwa lo selalu mencari jawaban. Apa yang mendorong lo untuk mencari jawaban? Apa lo penasaran? Atau lo ingin sesuatu yang bisa dipertanggungjawabkan?”
Tom Delonge: “Itu pertanyaan yang sangat bagus. Gue suka lo bilang sesuatu yang bisa dipertanggungjawabkan. Belum pernah ada yang bilang seperti itu ke gue. Wow, mungkin memang seperti itu.”

John Lockett: “Seperti yang lo bilang, krisis misil Kuba punya efek yang luar biasa buat semua orang di negara itu, bahkan dunia. Gue rasa, waktu itu Bob Dylan berpikir bahwa itu adalah hari kiamat.”
Tom Delonge: “Ya, maksud gue, coba bayangkan, orang-orang benar-benar berpikir bahwa itu adalah akhir dunia. Sesuatu yang bisa dipertanggungjawabkan adalah hal yang menarik untuk disebut. Gue selalu terobsesi dengan apa itu dunia dan kenapa kita ada di sini dan sebenarnya apa gambaran yang lebih luas di sana. Kita pergi bekerja dan bersekolah setiap hari. Maksud gue, God, itu sangat membosankan. Apa maksudnya? Jadi gue selalu berpikir, “Pasti ada sesuatu yang lebih daripada ini.” Tapi ketika gue mencoba untuk mencari jawabannya, lo bakal sampai ke topik yang sering ditertawakan dan itu selalu berujung pada jalan buntu. Lo nggak pernah dapat informasi yang cukup, lalu lo sebut sesuatu yang bisa dipertanggungjawabkan. Ada bagian besar dari gue yang percaya bahwa topik ini berurusan dengan pemerintah dan orang yang punya kekuatan yang bertanggung jawab terhadap siapa diri kita. Pemerintahan ini adalah dari rakyat, untuk rakyat. Gue rasa kita kehilangan itu. Biar gue kasih tau, apa yang gue temukan tidak bisa jauh dari kebenaran. Gue udah berdiskusi dengan petinggi militer, dengan pangkat paling tinggi – maksud gue lo bisa menghitung bintang yang ada di pundak mereka. Setiap percakapan yang gue punya dengan mereka selalu tentang perbaikan dari konsep republik. Gue nggak bisa bilang berapa percakapan yang sudah gue lakuin tentang apa yang terbaik untuk sebuah republik. Gue seperti, “Wow, nggak ada orang yang tau kalo mereka ini sangat serius dengan yang mereka kerjakan.” Dan kemudian gue mulai menemukan pertanyaan yang tepat untuk ditanyakan. Ketika gue menemukan jawaban kenapa hal itu dirahasiakan, gue merasa bahwa itu sangat heroik. Itu bakal membuat semua orang merasa sangat patriotis, tapi itu juga bakal membawa dunia secara bersama-sama. Itu akan memutus perbedan antara orang-orang karena hal ini biasanya terjadi karena perbedaan agama, kosmologi, dan bagaimana kita bekerja dengan negara lain yang yang mungkin akan membuat kalian kaget. Itu yang menurut gue sangat menarik. Ada hal-hal positif yang menurut gue sangat-sangat menyeramkan.”

John Lockett: “Apa ada momen ketika lo menyadari bahwa lo sedang berada di sesuatu yang sangat besar?”
Tom Delonge: “Oh my God, ya, oh my God, oh ya. Ada beberapa momen yang gue inget, ketika gue mengendarai truck gue, waktu itu handphone gue berbunyi karena gue tau apa yang akan terjadi. Ketika gue membacanya, tangan gue gemeteran dan jantung gue berdegup kencang. Dan kemudian gue pergi ke rumah seseorang dan mengetuk pintu mereka dengan keras pada waktu jam 10 malam dan bilang, “Lo harus keluar, gue nggak bisa bilang ini melalui telepon.” Ini bener-bener luar biasa, materi yang luar biasa. Gue selalu tertarik dengan subyek ini, tapi ketika orang tau fenomena UFO itu nyata dan apa yang mereka lakuin dan apa yang kita lauin. Gue rasa orang bakal mulai menjadi obsesif dengan hal itu seperti gue.”

John Lockett: “Kapan pertama kali lo tertarik dengan alien dan UFO? Apa itu sesuatu yang emang lo percayai atau lo memang melihat sesuatu?”
Tom Delonge: “Tiba-tiba aja itu ada di kehidupan gue. Gue menjadi tertarik dengan hal itu karena tidak ada jawaban. Itu menjadi semacam perburuan harta karun seumur hidup untuk mengumpulkan berbagai bagian yang terfragmentasi di berbagai lokasi, dari fisika ke agama ke geopolitics. Lo harus baca dan mempelajari dan melakukan riset secara mendalam di semua tempat ini dan mengumpulkan serpihannya. Gue punya beberapa momen di hidup gue yang menarik dan aneh, tapi tidak seperti seseorang yang melihat ke atas pada suatu sore sambil berkendara dari tempat kerja dan kemudian melihat sesuatu yang bersinar dan besar banget dan itu bergerak dan berganti bentuk dan itu kemudian berubah menjadi bola cahaya dan meluncur ke luar angkasa. Itu terjadi setiap hari di suatu tempat di bumi. Dan setiap waktu kita mungkin membacanya secara online dan tidak mengindahkannya karena kita mengasumsikan bahwa seseorang sedang berhalusinasi. Tapi itu nyata.”

John Lockett: “Menurut lo kebanyakan penglihatan UFO itu memang extraterretrial atau buatan orang?”
Tom Delonge: “Dua-duanya. Fenomena UFO itu kompleks. Banyak orang yang berpikir itu adalah seseorang berkulit hijau dalam piring terbang. Banyak juga yang buatan manusia dan banyak dari hal ini yang benar-benar membuat orang terkesima dan mereka akan bilang, “Oh my God, itu pasti alien.”
Ketika lo membaca novel Sekret Machines, lo bakal nemuin bahwa pemerintah kita sedang membangun mesin dan mereka melakukannya untuk alasan yang sangat spesifik. Ketika mereka tau, kita mungkin akan merasa bangga dengan usaha dan terobosan yang mereka lakukan dan apa yang sedang mereka lakukan itu sangat menarik. Orang-orang perlu tau tentang ini untuk mulai tertarik lagi dengan topik-topik seperti engineering dan sains. Ini adalah hal yang sama yang menginspirasi sebuah negara untuk pergi ke bulan. Kita sudah jauh melewati hal itu, tapi itu rahasia. Itu semua ada di buku. Ada seorang pilot yang dipromosikan ke sebuah program civilian yang didanai oleh pihak private, dan dia adalah mesin terbang yang benar-benar ada.”

John Lockett: “Itu gila.”
Tom Delonge: “Sangat gila.”

John Lockett: “Bokap gue sebenernya adalah pilot dari Air Force yang ditugaskan di Langley dan CentCom dulu, dan sebagai anak gue selalu mencoba buat dapat informasi rahasia dari dia, tak pernah berhasil.”
Tom Delonge: “Seharusnya lo berhasil.”

John Lockett: “Apa yang mendorong petinggi-petinggi di departemen pertahanan ini untuk berbicara dengan lo tentang hal ini?”
Tom Delonge: “Ini butuh waktu. Gue mengambil langkah strategis untuk mendapatkan kepercayaan mereka. Gue ngelakuin presentasi selama empat jam di depan orang-orang ini tentang bagaimana gue bakal ngelakuin ini. Kemudian gue ngutarain pandangan gue tentang fenomena ini. Apa yang gue percaya tentang hal itu sangat berbeda dengan apa yang dipercaya oleh pop culture. Gue bukan hanya berbicara tentang acara Ancient Alien.”

John Lockett: “Lo sedang menulis musik baru dengan Angels & Airwaves untuk mendukung ini, benar?”
Tom Delonge: “Memang, bagian dari kecintaan gue terhadap musik, bagian dari untuk modernisasi proyek seni, dan bagian dari membangkitkan ketertarikan terhadap semua proyek ini. Gue nggak pengen menganggap ini sebagai soundtrack dari Sekret Machines, tapi proyek secara keseluruhan akan lebih besar dari band (Angels & Airwaves). Gue pengen proyek ini mencakup banyak bagian dari karya seni modern, seperti film, serial TV, musik, novel, buku non fiksi dan dokumentari. Kita punya banyak elemen yang berbeda yang sedang kita kerjakan sekarang. Tapi gue nggak pengen mendefinisikan proyek ini sebagai spin-off dari Angels & Airwaves.”

John Lockett: “Lo bakal ngelakuin tur?”
Tom Delonge: “Ide untuk melakukan event dan mengumpulkan orang bersama-sama sangat menarik buat gue. Kita lagi bicarain itu. Menurut gue, bagian selanjutnya adalah seri dokumenter. Kita nemuin partner yang luar biasa untuk hal itu. Orang-orang bakal melihat fondasi dari kredibilitas dan keseriusan isu ini.”

John Lockett: “Satu lagi, apa pendapat lo tentang film baru Star Wars?”
Tom Delonge: “Oh itu luar biasa. Gue fans berat Abrams, jadi itu sangat mudah untuk bikin gue tertarik. Dia bisa saja membuat film terburuk yang pernah ada dan gue tetep bakal suka. Maksud gue, nggak sulit buat dia bikin film Star Wars yang kita inginkan.”

John Lockett: “Siapa yang bakal lo jadiin pemeran Han Solo dalam spin-off?”
Tom Delonge: “Bieber, antara Justin Bieber atau Miley Cyrus, salah satu dari dua itu.”

John Lockett: “Sempurna, pemberontak, terlihat berantakan.”
Tom Delonge: “(tertawa) mereka pemberontak, ya benar.”

Untuk interview asli bisa kalian baca di GQ